Cáncer de estómago

El estómago está dividido en cinco secciones diferentes. Las tres primeras se denominan cardias, fundo y cuerpo, y juntas se denominan estómago proximal. Algunas células de esta zona del estómago producen ácido y pepsina (una enzima digestiva), que son los componentes de los jugos gástricos que ayudan a digerir la comida. La siguiente área se denomina antro, que es donde la comida se mezcla con los jugos gástricos. En el extremo final del estómago se encuentra el píloro, que actúa de válvula de control de salida del contenido del estómago hacia el intestino delgado. El antro y el píloro de denominan conjuntamente el estómago distal. Los carcinomas que se originan en las distintas zonas del estómago pueden generar diferentes síntomas y suelen tener resultados desiguales. La ubicación del cáncer también puede afectar a algunas de las opciones de tratamiento disponibles.

Se considera que los carcinomas de estómago se desarrollan lentamente durante muchos años. Antes de que se desarrolle un auténtico cáncer, se suelen producir cambios precancerosos en la membrana que recubre el estómago. Estos primeros cambios rara vez generan síntomas y suelen pasar inadvertidos. Aproximadamente entre el 90% y el 95% de los tumores malignos o cancerosos del estómago son adenocarcinomas. Los términos cáncer de estómago o cáncer gástrico suelen hacer referencia casi siempre al adenocarcinoma de estómago. Este cáncer se desarrolla a partir de las células que forman la membrana interna del estómago, denominada epitelio.